Die Systemgastronomie bezieht sich auf die Art und Weise, wie Restaurants und Fast-Food-Ketten ihre Geschäftsabläufe organisieren und betreiben. Es handelt sich hierbei um ein standardisiertes Konzept, bei dem alle Aspekte des Geschäfts, von der Auswahl der Speisen und Getränke über die Einrichtung und Gestaltung des Restaurants bis hin zur Schulung des Personals, genau festgelegt sind. Ein wichtiger Bestandteil der Systemgastronomie ist die Verwendung von Franchise-Systemen, bei denen unabhängige Unternehmer eine Lizenz erwerben, um eine bestimmte Marke oder ein bestimmtes Konzept zu nutzen.
Systemgastronomie-Ketten sind in der Regel in der Lage, ihre Produkte zu einem niedrigeren Preis anzubieten als unabhängige Restaurants, da sie die Vorteile von Skaleneffekten und einer standardisierten Arbeitsweise nutzen können. Sie ermöglichen es auch, schnell und einfach in neue Märkte zu expandieren. Einige bekannte Beispiele für Systemgastronomie-Ketten sind McDonald's, Subway und KFC.